Kleurstof is een organische verbinding die vaak in vloeibare vorm plaatsvindt om een ​​chemische reactie te voltooien. Daarom werd de eerste synthetische kleurstof ter wereld in vloeibare vorm verkocht. De kwaliteit van die kleurstof was destijds natuurlijk heel anders dan de huidige, en kan dan ook beschouwd worden als de oorspronkelijke vloeibare kleurstof. In die tijd bestond ongeveer 20% van de handelswaar uit vloeibare kleurstoffen, voornamelijk vatkleurstoffen en beitskleurstoffen.

In 1923 voegden de Britten voor het eerst bepaalde additieven toe aan de oorspronkelijke kleurstof en maakten na vermaling een onoplosbare, disperse kleurstof in waterige dispersie. Tegen 1910 waren de meeste kleurstoffen verwijderd en verwerkt tot fijne poeders van een bepaalde grootte.

Volgens literatuur uit 1924 werd destijds ongeveer 80% van de verfstoffen verwerkt tot fijn poeder. Vatverfstoffen werden geproduceerd in een breed scala aan deeltjesgroottes, van zeer fijn tot 50 µm poederverf. De oorspronkelijke poederverf had echter als nadeel dat er veel stofvorming optrad en dat de bevochtigbaarheid slecht was.

Na 1930 zijn de dispersiekleurstoffen verder ontwikkeld, maar ze hebben nog steeds enkele nadelen, zoals gemakkelijke neerslag en een slechte houdbaarheid.

De vloeibare kleurstof is na optimalisatie van de verwerkingsformule aanzienlijk verbeterd, waardoor de houdbaarheid meer dan een half jaar bedraagt ​​zonder kwaliteitsverlies. De verwerkingskosten van de vloeibare kleurstof zijn laag, het gebruiksgemak is groot en de ontwikkeling ervan wordt continu voortgezet.

Sinds 1950 heeft de komst van de schuurmachine de ontwikkeling van nabewerkingstechnologieën bevorderd. Nat schuren met een schuurmachine maakt het mogelijk om fijnere en kleinere deeltjes te verkrijgen. Bovendien werd de verwerkingsformule verbeterd, waardoor de basisdeeltjes van de kleurstof een grootte van ongeveer 1 µm konden bereiken. De kwaliteit van de producten die met het nieuwe proces en de nieuwe apparatuur werden geproduceerd, werd aanzienlijk verbeterd en de verwerking van onoplosbare kleurstoffen boekte grote vooruitgang.

Met de vooruitgang in chemische machines en apparatuur verschenen korrelvormige kleurstoffen. Korrelvormige kleurstoffen hebben een schijnbare korrelgrootte van 100 tot 300 µm, bevatten zowel holle als massieve deeltjes, hebben een betere vloeibaarheid dan poederkleurstoffen, een betere bevochtigbaarheid en dispersie, en ondervangen het nadeel van poederkleurstof dat in de lucht opdrijft. De introductie van deze doseringsvormen werd direct verwelkomd door de productie- en applicatieafdelingen, en tegenwoordig worden veel kleurstoffen verwerkt tot korrelvormige producten.