In het eerste kwartaal vertoonde de anilinemarkt een opwaartse trend, waarbij de gemiddelde maandprijs geleidelijk steeg. Neem bijvoorbeeld de Noord-Chinese markt: het laagste punt in het kwartaal werd bereikt in januari met een prijs van 9550 yuan/ton, en het hoogste punt in maart met een prijs van 13300 yuan/ton. Het prijsverschil tussen de hoogste en laagste prijs bedroeg 3750 yuan/ton. De belangrijkste positieve factoren voor de stijging van januari tot maart waren te vinden aan zowel de vraag- als de aanbodzijde. Enerzijds ondergingen grote Chinese fabrieken in het eerste kwartaal intensief onderhoud, waardoor de voorraden in de sector laag waren. Anderzijds zorgde het herstel van de vraag na het Chinese Nieuwjaar voor een positieve impuls aan de markt.

De aanhoudende krapte in het aanbod ondersteunt de opwaartse druk op de anilineprijzen.

In het eerste kwartaal bleef de anilinemarkt krap, wat de prijs opdreef. Na Nieuwjaarsdag nam de vraag naar voorraden in de downstreamsector toe, wat zowel aan de vraag- als aanbodzijde positief beïnvloedde en leidde tot een lichte prijsstijging. Na Chinees Nieuwjaar nam het onderhoud van aniline-installaties in China toe. In februari bedroeg de totale bezettingsgraad van de Chinese aniline-industrie 62,05%, een daling van 15,05 procentpunten ten opzichte van januari. Begin maart herstelde de vraag vanuit de eindgebruikerssector zich goed. Hoewel de industriële bezettingsgraad herstelde tot 74,15%, boden zowel de vraag- als de aanbodzijde duidelijke steun aan de markt, waardoor de Chinese anilineprijs in maart verder steeg. Op 31 maart bedroeg de gangbare marktprijs voor aniline in Noord-China 13.250 yuan/ton, vergeleken met 9.650 yuan/ton begin januari, een cumulatieve stijging van 3.600 yuan/ton, oftewel 37,3%.

Door de vrijgekomen capaciteit in de downstreamsector blijft het aanbod van aniline krap.

In het eerste kwartaal van 2023 bedroeg de binnenlandse anilineproductie ongeveer 754.100 ton, een stijging van 8,3% ten opzichte van het vorige kwartaal en 1,48% ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar eerder. Ondanks de toename van het aanbod werd de MDI-fabriek van Wanhua in de provincie Fujian (400.000 ton/jaar) in december 2022 in gebruik genomen, waarna de productie geleidelijk aan normaliseerde. Tegelijkertijd startte de cyclohexylamine-fabriek van Wanhua in Yantai (70.000 ton/jaar) in maart met proefdraaien. Na de ingebruikname van de nieuwe productiecapaciteit nam de vraag naar aniline als grondstof in de downstreamsector aanzienlijk toe. Dit resulteerde erin dat de anilinemarkt in het eerste kwartaal nog steeds te kampen had met een krap aanbod, wat de prijs sterk ondersteunde.

De prijsschok was sterker in het eerste kwartaal, maar de winst van de aniline-industrie is geleidelijk gestegen.

De winst van aniline in het eerste kwartaal vertoonde een gestage stijging. Van januari tot en met maart bedroeg de gemiddelde brutowinst van binnenlandse anilinebedrijven in Oost-China 2.404 yuan/ton, een daling van 20,87% ten opzichte van de voorgaande maand en 21,97% ten opzichte van een jaar eerder. In het eerste kwartaal werd de prijs van aniline, als gevolg van een krappe aanvoer op de binnenlandse markt, duidelijk ondersteund door het groeiende prijsverschil met afgeleide producten, waardoor de winst van de sector zich geleidelijk herstelde. Doordat de vraag naar aniline op de binnenlandse en exportmarkt in het eerste en vierde kwartaal van 2022 goed was, steeg de winst van de sector aanzienlijk. De winst van aniline in het eerste kwartaal van 2023 daalde echter ten opzichte van het voorgaande kwartaal.

De binnenlandse vraag nam toe en de export kromp in het eerste kwartaal.

Volgens douanegegevens en schattingen van Zhuo Chuang zal de cumulatieve binnenlandse export van aniline in het eerste kwartaal van 2023 naar verwachting rond de 40.000 ton bedragen, een daling van 1,3% ten opzichte van het voorgaande kwartaal, of een daling van 53,97% op jaarbasis. Hoewel de binnenlandse anilineproductie in het eerste kwartaal een stijgende trend vertoonde, zal de export van aniline in het eerste kwartaal waarschijnlijk licht dalen ten opzichte van het voorgaande kwartaal, vanwege de duidelijke toename van de binnenlandse vraag en het ontbreken van een significant exportprijsvoordeel. Vergeleken met het eerste kwartaal van 2022, toen de grondstofprijzen in Europa sterk stegen, nam de kostendruk voor lokale anilineproducenten toe, terwijl de importvraag naar anilineproducten uit China aanzienlijk steeg. Door het duidelijke exportprijsvoordeel waren binnenlandse anilineproducenten meer geneigd te exporteren. Met de vrijgave van nieuwe productiecapaciteit in China zal de krapte op de binnenlandse spotmarkt voor aniline verder toenemen. Naar verwachting zal de exportmarkt in het tweede kwartaal nog steeds op een relatief laag niveau blijven met een beperkt aanbod.

De schokoperatie met een zwakke bandbreedte wordt in het tweede kwartaal verwacht.

In het tweede kwartaal wordt een schommelende anilinemarkt verwacht. Eind maart bereikte de anilineprijs een hoogtepunt, wat leidde tot conflicten in de toeleveringsketen. Het marktrisico nam toe en in april begon de prijs snel te dalen. Op de korte en middellange termijn hervatten de anilinefabrieken geleidelijk de productie en draaien ze bijna op volle capaciteit, waardoor het aanbod op de markt ruim is. Hoewel Huatai in april inspecties en reparaties plant, en Fuqiang en Jinling dit in mei doen, breekt na mei het laagseizoen aan voor de bandenindustrie. Dit vermindert de vraag naar rubberhulpstoffen in de anilinesector aanzienlijk, waardoor de vraag en het aanbod op de anilinemarkt geleidelijk zullen verzwakken. Wat de grondstoffen betreft, hoewel de prijzen van zuivere benzeen en salpeterzuur nog relatief hoog zijn, zal de kostenstijging beperkt blijven omdat de aniline-industrie momenteel nog relatief hoge winstmarges heeft. Over het algemeen zal de binnenlandse anilinemarkt in het tweede kwartaal, tegen de achtergrond van een zwak aanbod en een wisselende vraag, waarschijnlijk een breed scala aan schommelingen vertonen.